Babahoyo, 6 de octubre de 2010

«Hace pocos días, vivimos un momento aciago que puso a prueba nuestras convicciones y nuestra fe en la democracia. Un momento de confusión como aquél que los ecuatorianos vivieron en 1.860, cuando el país estuvo fragmentado en cuatro gobiernos antagónicos: Quito, Guayaquil, Cuenca y Loja.

Hace pocos días, vivimos un momento aciago que puso a prueba nuestras convicciones y nuestra fe en la democracia. Un momento de confusión como aquél que los ecuatorianos vivieron en 1.860, cuando el país estuvo fragmentado en cuatro gobiernos antagónicos: Quito, Guayaquil, Cuenca y Loja.

El general Guillermo Franco se había proclamado dictador en Guayaquil, con apoyo del vecino del sur y oprimía las provincias del litoral. Ramón Castilla, del Perú, y Tomás Cipriano Mosquera, de Colombia, habían planeado repartirse el territorio ecuatoriano, según un convenio secreto celebrado en Popayán.

La crisis culminó con la batalla de Guayaquil, en donde hizo falta la unidad de dos adversarios políticos: Gabriel García Moreno y Juan José Flores, para derrotar a Franco y declarar la unidad del Ecuador. Son acciones heroicas que nos han permitido heredar la nación que hoy tenemos.

En esos momentos, la batalla de Guayaquil significó tanto para la Patria, que el presidente García Moreno creó la provincia de Los Ríos, como un reconocimiento a la altivez y valor demostrado por los hombres y mujeres de estos pueblos al defender los intereses del Ecuador, un  6 de octubre de 1860.

A finales del siglo XIX y principios del siglo XX, a Vinces se le llamaba “París chiquito” pues era muestra del florecimiento del cacao de esta región, inmensamente productiva, rodeada por ríos, en donde todo parece germinar continuamente.

El mejor homenaje que ha hecho el Gobierno de la Revolución Ciudadana al valor y a la historia de la provincia de Los Ríos, es atenderla en todos los ámbitos. Y aunque sabemos que el camino recorrido ha sido importante, aún nos falta mucho por hacer.

Los Ríos era el paso obligado y único entre la Costa y la Sierra. Hasta aquí se llegaba por vía fluvial desde Guayaquil. Hasta Bodegas, como se llamaba antes a Babahoyo, porque aquí se quedaba embodegado lo que debía ir a la Sierra o lo que de allá venía para la Costa.

Hasta aquí venían en las “Canoas de Pieza”, esas casitas flotantes que son únicas en el país.

Cuando vengo hasta acá, todavía escucho a los fluminenses hablar de la “Vía Flores” a la que usaba Juan José para bajar hasta Guayaquil desde Quito.

Siguiendo una tradición que nos obliga, el gobierno ha emprendido obras importantes en materia vial, para motivar el turismo y facilitar el transporte para los productores agrícolas. Se ha concluido el puente sobre el río Babahoyo, por un valor de 789 mil dólares; está en marcha, además, la rehabilitación y mantenimiento de 232 kilómetros de la carretera Santo Domingo – Quevedo – Babahoyo – Jujan por un valor que bordea los 52 millones de dólares. Esta es la principal arteria vial que comunica Los Ríos con el resto del país.

Se trabaja en la reconstrucción y mantenimiento de la vía 3 Marías  – Baba y paso lateral de Baba, incluida la construcción del puente Junquillo por un valor de 11 millones de dólares.

Además, está en ejecución la construcción del puente sobre el río Quevedo, por un valor que bordea los 15 millones de dólares, y está contratado, además, el estudio para iniciar la ejecución del anillo vial de Quevedo.

Para solucionar algunos problemas, dada la geografía de la provincia, se han emprendido en el relleno hidráulico emergente para las poblaciones San José y San Agustín; así como en las zonas bajas del Río Babahoyo, por un total de 12 millones de dólares.

Está en proyecto, asimismo, la construcción del puente sobre el río Quevedo (sector Gallina), ubicado en la vía Buena Fé – La Cadena.

Tras estas obras, existe un trabajo de miles de hombres del Ministerio de Obras Públicas, de la Armada, y las constructoras contratadas por el Estado, que avanzan sin tropiezos para dotar a la provincia de vías y puentes de excelente calidad.

ero, Los Ríos también es una provincia esencialmente agrícola, una tierra pródiga, fértil para los sembríos de arroz (algunos sibaritas dicen que el más sabroso del país), banano, cacao, palma africana y que han convertido a esta región en uno de los principales graneros y sitios productivos del Ecuador.

Además, esta es tierra de artesanos, por ello el gobierno emprendió, por medio del MIES en coordinación con el Ministerio de Educación, talleres de socialización de artesanos de madera, quienes conocieron los diferentes aspectos técnicos para la elaboración y dotación de 1.400 anaqueles armables por un monto de 124.000 dólares, que serán distribuidos a escuelas unidocentes, pluridocentes, educación especial e inicial.

Los avances en educación incluyen la remodelación de escuelas, la ampliación del porcentaje de escolaridad, con libros, uniformes y desayuno escolar. Ahora son más los niños de Los Ríos que tienen acceso a una escuela digna.

Uno de los problemas más graves de Los Ríos tiene que ver con los riesgos por inundaciones, por ello, la Secretaría Nacional de Gestión de Riesgos de Los Ríos, presentó las Guías Comunitarias  sobre Gestión de Riesgos y el Plan Institucional de Emergencias para Centros Educativos, documentos que buscan fortalecer la enseñanza en la prevención de posibles desastres en los planteles y en la comunidad, en coordinación con el Ministerio de Educación.

La mano del gobierno también se siente en la difusión de la defensoría pública, en Babahoyo, conjuntamente la gobernación, el Consejo de la Judicatura y las Gobernaciones para dotar de espacios físicos, mobiliarios y equipos de computación a los defensores públicos.

Para generar una oferta turística sostenible y competitiva, potenciando los recursos humanos, naturales y culturales, el Ministerio de Turismo, conjuntamente con el Gobierno Provincial de Los Ríos, el Municipio de Babahoyo y la Casa de la Cultura Núcleo de los Ríos, invertirán 560.000 dólares para impulsar la construcción e implementación del Centro Turístico Hacienda La Virginia, de la Parroquia El Salto-cantón Babahoyo.

Esta hacienda tiene su historia. Perteneció a Juan José Flores, en ella se apertrechó en su momento el entonces presidente, siendo desalojado por fuerzas patriotas. Allí se firmaron los acuerdos luego de la Revolución Marcista.

En turismo, el gobierno tiene en mente explotar las potencialidades de Los Ríos, dado que es una provincia cruzada por varios ríos que van a dar a la cuenca del gran río Guayas, en la que se encuentran atractivos balnearios naturales como: las playas del río Vinces, del río Salto, del río Seco y Chilintomo, así también puertos fluviales como Quevedo, Ventanas, Babahoyo, Catarama y Ricaurte que facilitan el transporte de los productos. Es un hermoso recorrido por río, con grandes haciendas célebres por su historia y por su producción así como atractivos naturales.

En esta zona agrícola y ganadera, el Ministerio de Agricultura y la Secretaría del Agua han implementado talleres para el manejo de agroquímicos, especialmente en lo que respecta al sector bananero; uso del agua, tipos de agroquímicos y características; manejo integral de plaguicidas; impactos a la salud y al ambiente; y,   licenciamiento ambiental.

En los Ríos, las brigadas de la Misión “Manuela Espejo” identificaron, en noviembre de 2009, a 12.868 personas con discapacidad física o intelectual, tras visitar 77.916 viviendas. Estas personas con discapacidad se incluyen ya dentro de los programas integrales que lleva adelante la Vicepresidencia de la República.

Además, se ha identificado a 574 personas con discapacidad intelectual o física severa, quienes recibirán el bono Joaquín Gallegos Lara: un aporte de 240 dólares que entrega la Vicepresidencia para que la madre o familiar cercano pueda dedicarse por entero a sus cuidados.

Es innegable que Babahoyo ha recuperado su esplendor. Y eso se debe a la acción conjunta del Gobierno y de la Alcaldía. Mis parabienes querida Carla por tu gran labor en esta ciudad.

Gracias por su invitación a celebrar  esta importante fecha en una de las provincias más bellas y pródigas de mi país”.